Cette lettre bi-mensuelle d'informations réalisée par Jean-Michel Staebler, explore la géopolitique et l'économie de la Méditerranée, du Maghreb et du Machrek. Victime (lui aussi) d'une attaque de virus informatiques qui l'a bailloné quelques semaines, cet excellent site a repris sa publication avec son N° 32, le 3 mars dernier, à notre grande satisfaction.

- Jean-Michel Staebler : "Dans ce genre de conflit, il n'est d'autre solution que politique. Si Israël est fort aujourd'hui, qu'en sera-t-il demain après des années d'intifada ? Il est temps que l'Etat hébreu se conduise enfin comme tous les pays qui ont adhéré à la Charte des Nations unies, et cesse de différer l'inévitable en pratiquant la politique de l'autruche. Il y a toujours un prix à payer, mais plus l'on attend, plus le prix est élevé. Et ce prix, il se chiffre en vies humaines. Le malheur veut que ces vies soient palestiniennes !"

              

2. Les liens d'Israël avec l'Allemagne rendent les Juifs américains perplexes par Roger Cohen
in The New York Times (quotidien américain) du lundi 5 mars 2001
[traduit de l'anglais par Marcel Charbonnier]
Avi Primor, ancien ambassadeur d'Israël en Allemagne, voyage régulièrement aux Etats-Unis pour dire à différents groupes de Juifs américains à quel point les relations israélo-allemandes sont devenues excellentes. "Leur réaction", dit-il, "c'est souvent un choc, de la peine et l'indignation. Ils veulent garder l'image mentale d'une Allemagne-nation néfaste".
D'entre les cendres de l'holocauste est née une étrange amitié : cinquante six ans après la chute du Reich d'Hitler, 36 ans après l'établissement de relations diplomatiques, l'Allemagne est devenue le plus important allié d'Israël, après les Etats-Unis, lui apportant un soutien absolument décisif dans les domaines militaire, sécuritaire, politique et économique.
Mais ce rapprochement - qui, s'il ne fait pas l'objet d'un grand tapage médiatique, n'en est pas, pour autant, moins actif - est loin de trouver une traduction dans les relations entre l'Allemagne et les Juifs américains.
En effet, alors que la mémoire de l'Holocauste joue un rôle patent dans la vie américaine et que persistent des querelles sur la nécessité d'une compensation pour les victimes juives des Nazis, les Juifs américains ont une perception de l'Allemagne qui, bien souvent, semble s'arrêter au seul passé nazi.
"Les Juifs américains ont toujours été en retrait dans la compréhension de l'évolution de l'Allemagne après la guerre", commente David A. Harris, directeur du Comité Juif Américain.
"Les Juifs américains ont pu se payer le luxe d'occulter l'Allemagne, et même d'en boycotter les productions - un luxe qu'Israël n'a pas pu s'offrir".
Le résultat en est une étrange disparité : au cours des dernières années, l'Allemagne a intensifié ses liens avec Israël, lui fournissant en douce trois sous-marins, tandis que les difficultés entre les Juifs américains et l'Allemagne se multipliaient et qu'une vague impression s'est répandue chez les Allemands : celle d'être les dindons de la farce d'une "industrie de l'Holocauste".
"Les négociations récentes sur les compensations du travail forcé, de l'esclavage devrait-on dire, du temps des Nazis, a laissé de la rancoeur, en Allemagne", dit Deidre Berger, qui dirige le bureau du Comité Juif Américain à Berlin. "Beaucoup de compagnies allemandes ont le sentiment d'être soumises à un véritable racket par les Juifs américains. De l'autre côté, la communauté juive américaine est habitée par un préjugé tenace : celui que l'on ne peut jamais faire confiance à l'Allemagne."
Bien entendu, il existe une certaine hostilité envers les Allemands en Israël, également, et la commémoration de l'Holocauste y demeure extrêmement importante. Kirsten Praefcke-Meron, une Allemande mariée à un Israélien et vivant à Tel Aviv, raconte qu'un enfant israélien avait pointé le doigt en direction de sa fille, au cours d'une célébration récente du Jour du Souvenir (de l'Holocauste) en disant : "c'est une nazie".
Parmi les Juifs américains, cependant, on peut trouve des signes d'un intérêt croissant pour la réalité démocratique contemporaine de l'Allemagne, plutôt que pour son passé nazi. Le déplacement de la capitale vers Berlin a causé un regain de curiosité ; et les visites de cinq groupements juifs d'importance majeure sont programmées cette année - il s'agit là d'un mouvement d'échanges de visites sans précédent.
Mais il n'en reste pas moins que les sentiments vis-à-vis de l'Allemagne éprouvés par les Juifs de l'Etat juif et ceux d'Amérique restent un sujet d'étude pour les spécialistes de psychologie comparée.
Les relations des premiers avec l'Allemagne ont été façonnées par le pragmatisme, des difficultés d'après-guerre partagées et l'effet de l'expérience acquise par Israël qui n'a cessé de mener des guerres depuis l'holocauste, ce dernier ne définissant en rien l'identité d'Israël.
Les premiers passeports israéliens, délivrés après la création de l'Etat, en 1948, se proclamaient "valides pour tous pays, excepté l'Allemagne". Mais, bien avant que des relations diplomatiques soient établies entre les deux pays, en 1965, un premier rapprochement s'était produit, dès 1952, avec l'accord sur les réparations allemandes, obtenu par des négociations entre David Ben-Gurion, le premier ministre israélien, et le chancelier Konrad Adenauer.
Les réparations devaient comporter le paiement de plus de 50 milliards de $, à des particuliers israéliens et à l'Etat d'Israël. Certaines de ces réparations étant payables en nature - sous forme d'équipements, d'investissements industriels, de pièces détachés, de navires, de locomotives - elles ont amené les Allemands de l'après-guerre et les Israéliens à se rapprocher, d'une manière qui n'a eu aucun équivalent dans leurs relations avec les Juifs américains.
Les Israéliens durent apprendre des Allemands comment utiliser les équipements et les navires qu'ils leur fournissaient - et des amitiés en découlèrent. La plupart des Israéliens acquirent le sentiment que les conséquences financières de l'Holocaustes étaient apurées - d'où leur indifférence, quand ce n'est pas leur irritation, devant la pression des Juifs américains visant à obliger les industries allemandes à verser des compensations.
En total contraste, les relations de l'Allemagne avec les Juifs américains ont souvent souffert d'une distance, d'une amertume et de ce qui semble aux Allemands une fixation des Juifs américains sur un passé traumatisant.
La guerre froide étant terminée, la dernière génération des survivants de l'Holocauste étant en voie d'extinction, d'autres sources de l'identité juive s'estompant, l'Holocauste est devenue une sorte de pierre de touche dirimante. Les Juifs américains avaient pour habitude de s'identifier à un Israël, Etat juif isolé et courageux, et avec la cause des Juifs d'Union soviétique. Mais aujourd'hui Israël est devenu une puissance régionale dont la politique dans les territoires occupés est, tout au moins pour certains, difficile à défendre, et les Juifs soviétiques ne sont plus à l'ordre du jour.
Aujourd'hui, une enquête menée en Allemagne et en Israël montre que le soutien de l'Allemagne est central, pour la sécurité d'Israël, même s'il tient à rester discret, en partie à cause des craintes de l'Allemagne au sujet des réactions possibles du monde arabe, certes, mais aussi de l'opinion publique allemande elle-même.
Des officiels n'ont pas caché que les relations entre les services secrets des deux pays sont particulièrement intenses. L'Allemagne fournit à Israël des informations extrêmement complètes sur le monde arabe, en échange de quoi Israël - échange de bons procédés - fournit à l'Allemagne des données secrètes sur l'Europe de l'Est et la Russie, régions dans lesquelles, selon les propres termes d'un Israélien au parfum, "nous avons des gens qui comprennent beaucoup de choses".
Ainsi, par exemple, l'Allemagne est-elle en train de travailler tranquillement à la libération de trois soldats israéliens capturés en octobre dernier par le Hizbollah, groupe militant musulman shiite basé au Liban.
L'Allemagne est aussi le deuxième partenaire d'Israël en matière d'échanges militaires, après les Etats-Unis. Les deux pays coopèrent à la mise au point de nouvelles armes, échangent des technologies, l'Allemagne fournissant à Israël deux sous-marins extrêmement sophistiqués (tout en en bradant un troisième) dans un mouvement de générosité consécutif à la guerre du Golfe.
L'Allemagne est devenue le deuxième partenaire commercial d'Israël, après les Etats-Unis, et envoie plus de touristes en Israël qu'aucun autre pays, à l'exception, toujours, des Etats-Unis. En ce qui concerne la politique, l'Allemagne "est désormais notre soutien principal et notre avocat en chef en Europe", a déclaré Reuven Merhav, ancien directeur au ministère israélien des Affaires Etrangères.
Et il est de fait que la politique européenne au Moyen-Orient est très largement déterminée par le rôle d'une Allemagne contre-balançant la position de la France, principal héraut de la cause palestinienne en Europe.
Le rapport annuel sur les droits de l'homme édité par le ministère allemand des affaires étrangères ne comporte aucune mention des agissements d'Israël dans les territoires occupés, contrairement aux critiques adressées aux exécutions extra-judiciaires de Palestiniens (par Israël) dans son équivalent américain.
"Les relations entre l'Allemagne et Israël sont particulières et elle ne doivent jamais se normaliser, dans le sens où nous avons des relations normales avec la Hollande ou les Etats-Unis", a déclaré Rudolf Dressler, ambassadeur d'Allemagne en Israël. "Nous nous sentons co-responsables de la garantie de l'existence d'Israël, et ceci a pour conséquence politique que, lorsqu'il y a doute, nous prenons le parti d'Israël, car c'est là ce que nous dicte notre seul devoir".
Né en 1940, fils d'un Allemand opposant à Hitler, M. Dressler a dit qu'il avait le sentiment qu'il pourrait légitimement se poser la question de savoir quelle part de responsabilité il pouvait effectivement bien avoir, dans l'holocauste et dans la sauvegarde de l'Etat juif, dont la naissance est liée, d'une certaine manière, à l'agression d'Hitler contre les Juifs d'Europe.
"Bien entendu, je me demande comment les Nazis ont pu faire ça, et ce que j'ai à voir, moi, avec ce qu'ils ont fait ?", a dit l'ambassadeur. "Mais ils l'ont fait, et il nous faut vivre avec ça. Il n'y a pas de prescription possible à ce que les Allemands ont fait. Alors nous aidons Israël".
Bernhard Steubing a vingt et un ans, il est volontaire, ayant opté de travailler, au lieu de faire son service militaire, pour Aktion Sühnezeichen - littéralement "Signe d'expiation" - un groupe qui a amené des centaines de jeunes Allemands en Israël depuis les années cinquante. Il aide des handicapés et des survivants de l'Holocauste.
"J'ai pensé qu'il était important de faire quelque chose, à cause du passé, et tant que des survivants de l'Holocauste sont encore là, parmi nous", dit-il. "Je me sens proche des Israéliens, bien qu'il soit parfois étrange pour moi de me retrouver dans ce pays très nationaliste, alors que j'ai refusé de faire le service militaire, en Allemagne, précisément, parce que je suis contre le nationalisme."
En ce sens, le couple germano-israélien est effectivement un couple étrange - le plus post-nationaliste des Etats européens allié avec l'un des Etats les plus nationalistes. Mais leur rapprochement mutuel dépasse depuis longtemps ce qui semblait jadis le mur représenté par l'annihilation des Juifs d'Europe par Hitler.
En Allemagne, les années d'immédiat après-guerre furent marquées par une tentative d'enterrer le passé, de trouver une manière de refermer le couvercle sur l'holocauste, chose que beaucoup d'Allemands cherchent à réaliser encore aujourd'hui.
En Israël la réaction initiale avait été celle de l'esquive, également, parce que l'Holocauste provoquait un sentiment d'humiliation auquel le pays préférait tourner le dos. "Nous avons été élevés comme les meilleurs Juifs, fiers d'eux-mêmes, capables de répliquer, à la différence de nos frères, qui ont marché comme des moutons à l'abattoir", dit M. Primor. "Nous pensions, à tort, que les victimes nous humiliaient. On les insultait en les traitant de "Sabunim" - les Juifs gazés et transformés en savonnettes par les Nazis".
Au fil des décennies, l'Allemagne est parvenue à assumer son passé nazi et Israël en est venu à adopter l'opinion que les victimes d'Hitler avaient été attirées dans un piège et conduites de force à leur destin fatal.
"La réconciliation a été un processus lent et douloureux", dit M. Merhav, le haut diplomate en retraite, lui-même fils d'immigrants allemands en Israël. "Mais l'Allemagne d'après-guerre a conquis le corps politique d'Israël grâce à une politique constante d'amitié. Les Juifs américains, bien entendu, n'ont jamais été exposé à cette sorte d'amitié pratique, et je soupçonne que leur haine de l'Allemagne est aussi, quelque part, de la haine d'eux-mêmes, car ils ont réalisé très très tard ce qui était en train de se passer en Europe".
Un Israélien, Gabriel Bach - Juif né à Berlin en 1927, chassé d'Allemagne en 1938, puis procureur général au procès d'Adolf Eichmann - pense que la mémoire douloureuse du passé et l'appréciation pour la nouvelle Allemagne sont encore en perpétuelle confrontation.
Récemment, à Berlin, il se promenait dans un parc du centre-ville lorsque sa femme lui montra du doigt les géraniums qui ornaient les fenêtres des immeubles tout autour. "Alors, j'ai regardé en haut, et ce que j'ai vu, c'est la forêt de swastikas (les croix gammées, NdT) qui ornaient ces mêmes fenêtres, dans les années trente", dit M. Bach. "Il y avait des swastikas à tous les balcons. Ma femme me montrait les fleurs, et c'est ça, ce que je voyais, moi..."
Le passé hante toujours - mais, pour M. Bach, c'est le passé. Le procès d'Eichmann a été une sorte d'épiphanie, dit-il, lorsque l'homme qui avait juré de détruire les Juifs a dût se tenir au garde-à-vous devant les symboles de l'Etat juif, dans un tribunal israélien.
La fierté nationale des Israéliens, et leurs combats, semblent les avoir amenés - comme M. Bach - à considérer l'Allemagne avec moins de préjugés, plus de confiance en eux-mêmes, et une attitude d'esprit plus pragmatique que la plupart des Juifs américains.
"Je n'ai aucun ressentiment à l'égard d'Allemands qui n'étaient pas encore nés à l'époque d'Hitler", dit M. Bach.
Renhard Wiemer, un diplomate allemand marié à une Israélienne, en poste actuellement à Tel Aviv, a été en poste précédemment aux Etats-Unis. A Washington, dit-il, ils vivaient dans un quartier habité par une forte minorité juive. "Les gens demandaient à ma femme : comment avez-vous pu épouser un Allemand ?", se rappelle-t-il. "Cela n'arrive jamais, ici, à Tel-Aviv".
Il voit plusieurs raisons à la différence entre les attitudes courantes, en Israël, faites d'une certaine banalité, et ce qu'il appelle la suspicion et les préjugés des Juifs américains à l'égard de l'Allemagne, et notamment entre une identité israélienne moins liée à l'Holocauste que celle des Juifs américains, la conscience largement répandue chez les Israéliens du fait que l'Allemagne a beaucoup aidé leur pays, et les stéréotypes de l'Allemand répandus par le cinéma et les séries télévisées américains.
La situation s'améliore, pense-t-il, mais lentement, et l'augmentation récente des attaques antisémites, en Allemagne, encourage, naturellement, ceux qui ne demandent qu'à geler l'image -  désormais dépassée -qu'ils ont conservée de l'Allemagne.
M. Wiemer apprécie de vivre en Israël, mais il trouve que le fait d'être un diplomate allemand le contraint, le plus souvent, à cette même réserve qui a contribué à édifier la remarquable alliance entre les deux pays. "Je pense qu'Israël devrait rendre les territoires occupés", dit M. Wiemer. "Je ne le cache pas, je le dis à mes amis, et ils n'ont rien contre. Mais, en public, en tant qu'Allemand, la seule chose que vous pouvez faire, c'est... la fermer".